Madame Boissy est une figure éminente de l’hôtellerie au Sénégal. En tant que Directrice Générale du prestigieux Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza, elle a accompli un parcours remarquable, devenant l’une des rares femmes à occuper un poste de direction dans l’industrie hôtelière de luxe, traditionnellement dominée par les hommes. Son parcours est une source d’inspiration pour toutes celles qui rêvent de briser les plafonds de verre et de s’épanouir au sommet de leur carrière. Nous sommes allés à sa rencontre.

A la tête du prestigieux Radisson Blu Hôtel de Dakar, une femme d’exception : Mme Helvire A. Boissy

1. Pourriez-vous partager avec nous les raisons qui vous ont poussée à vous lancer dans l’hôtellerie et les étapes clés qui vous ont permis d’atteindre le poste de Directrice Générale du Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza ?

J’ai embrassé le domaine de l’hôtellerie sur conseil de ma mère qui a été en réalité mon premier coach. J’ai alors intégré l’Ecole Nationale de Formation Hôtelière et Touristique de Dakar (ENFHT) à la suite d’un concours où j’ai tour à tour fait la restauration puis la gestion hôtelière. Après avoir continué mes études en Italie et y avoir travaillé toujours dans l’hôtellerie, j’ai ensuite décidé de quitter mon poste de directrice d’un Boutique Hotel de Luxe à Rome pour revenir mettre mon savoir au service de mon pays le Sénégal. Le premier hôtel que j’ai intégré à mon retour a été le Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza, en qualité de Revenue & Reservation Manager. Après plusieurs années à ce poste, j’ai fait un séjour à Libreville au Gabon au Radisson Blu Hotel et Park Inn by Radisson de Libreville comme Cluster Revenue & Reservation Manager. Par la suite, je suis revenue au Sénégal où j’ai été d’abord Room Division Manager puis directrice générale du Radisson Hotel Dakar Diamniadio avant de revenir « à la maison » au Radisson Blu Hotel Dakar Sea Plaza en qualité de Directrice Générale.

2. Quels défis avez-vous dû relever en tant que femme à la tête d’un hôtel de luxe dans un secteur encore largement dominé par les hommes, et comment les avez-vous surmontés ?

Il est vrai que notre secteur est encore largement dominé par les hommes mais je ne l’ai jamais ressenti comme un obstacle. Il a fallu certes faire preuve de caractère dans certaines situations mais j’ai des relations cordiales et respectueuses avec mes pairs. Nous les femmes, devons bien sûr assoir notre position en fournissant les mêmes résultats sans nous attendre à une quelconque complaisance. Le plus grand défi est de fournir un travail de qualité et d’atteindre les objectifs quels que soient les sacrifices consentis (connus ou pas). Ensuite vient l’importance de diriger une équipe souvent très masculine tout en tenant compte des sensibilités des uns et des autres et les faire adhérer au projet. Le risque, en ne faisant pas cela, est de se retrouver avec une équipe qui n’adhère pas à la vision, ce qui est la pire chose qui puisse arriver à un manager.

3. Quels sont, à votre avis, les facteurs essentiels qui contribuent au succès des femmes entrepreneures en Afrique ?

La femme africaine a un grand pouvoir de résilience, d’abnégation et un sens poussé du sacrifice. Le plus grand défi auquel elle fait souvent face est la disponibilité des ressources pour monter son projet. Cette difficulté d’accès au financement fait qu’aujourd’hui, de plus en plus, les femmes se mettent ensemble dans des coopérations. Cette association de forces permet de lever des fonds, financer les femmes qui veulent se lancer dans l’entreprenariat et qui n’ont pas accès aux formes de financement classique, tout en apportant l’accompagnement nécessaire.

4. Quelles améliorations pourraient être apportées à l’environnement économique et social pour favoriser l’émergence de plus de femmes leaders dans le secteur de l’hôtellerie et d’autres domaines ?

On a coutume de dire que derrière tout grand homme il y’a une femme mais on peut aussi dire que derrière une femme qui réussit, il y’a un homme ou une poignée d’hommes qui ont su lui faire confiance pour l’accompagner ou encore lui confier un poste à responsabilités. Je pense donc qu’il faut davantage faire confiance aux femmes qui, nous le savons, ont des capacités managériales avérées dont celle de gérer plusieurs situations en même temps. L’intelligence émotionnelle de la femme lui permet de gérer des situations compliquées avec davantage de dextérité, de finesse et de douceur.

5. Gérer un hôtel de luxe comme le Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza demande beaucoup d’engagement et de disponibilité. Quelles stratégies et compromis avez-vous dû mettre en place pour trouver un équilibre entre vos responsabilités professionnelles et familiales ?

Dès l’instant où on accepte un poste de responsabilités on est tenu de respecter ses engagements. Supérieurs et collaborateurs, même s’ils savent que nous avons une vie de famille, ne cautionnent pas que cela puisse représenter un frein à la bonne gestion de l’établissement. Il nous incombe dès lors de déployer nos talents d’équilibriste pour balancer entre vie professionnelle et vie familiale en organisant minutieusement notre calendrier. Cela demande une certaine hygiène de vie, sans cela, les conséquences pourraient être irrémédiables d’un coté ou de l’autre. Il faut donc s’occuper de l’hôtel tout en gardant du temps pour la famille.

6. Quels conseils donneriez-vous à d’autres femmes confrontées à cette même problématique.

Il peut nous arriver d’être au bout du rouleau et même quelquefois de nous laisser gagner par le découragement. Il faut alors accepter de lâcher un peu prise, de faire une petite pause, se régénérer et continuer. Il est primordial de ne pas s’avouer vaincu et de se réinventer en faisant quelque chose qui nous plait : pratiquer du sport, partir en vacances, prier, passer du temps avec les personnes qu’on aime, faire le point, se faire coacher et ne pas hésiter à changer de voie si l’on se rend compte que la voie empruntée n’est pas la bonne. Je pense qu’il est important d’accepter qu’on puisse commettre des erreurs et se corriger. Il n’y a pas de mal à demander de l’aide ni d’accepter la main tendue, cela accroit notre maturité et nous permet d’avancer. L’important étant de toujours avancer malgré les obstacles.

7. Quelles sont les valeurs et les principes qui guident vos décisions en tant que dirigeante d’une entreprise hôtelière ?

Je pense qu’il est important de respecter avant tout l’humain que nous sommes : éviter de faire aux autres ce que nous ne voudrions pas qu’on nous fasse. L’hôtellerie est un métier de service, et comme nous le savons, il est difficile d’effectuer un travail de qualité quand on n’est pas bien soi-même. Il est dès lors primordial que le personnel soit dans une atmosphère saine et légère où il se sent reconnu et valorisé afin que le sourire qu’il donne au client soit d’une sincérité telle qu’il fidélisera le client. J’ai une obligation de résultats envers les propriétaires et cela ne pourra se faire qu’avec une équipe engagée et positive, toute seule je n’y arriverais pas. Pour cela, rigueur et empathie sont indispensables.

8. Quels sont les principaux enseignements que vous avez tirés de votre expérience de dirigeante et que vous souhaiteriez transmettre à la prochaine génération de femmes entrepreneures ?

Croire en Dieu, être assurée des capacités qu’IL a mises en nous et ne pas se fixer de limites. On peut réussir dans la vie en croyant en ses valeurs, en effectuant son travail avec correction et rigueur. Ces deux dernières sont indispensables pour mener à bien une activité quelle qu’elle soit. Il est important de ne jamais s’avouer vaincue, de se réinventer et de surmonter les obstacles. Ceux-ci font partie de la vie et il serait utopique de vouloir en faire abstraction. Le succès est en effet au bout de l’effort et nous allons ajouter que tout est grâce !

9. Quelles sont les mesures que vous avez mises en place pour répondre aux besoins spécifiques des femmes séjournant dans votre hôtel et leur offrir une expérience personnalisée et agréable ?

Je suis femme et je peux d’une certaine manière anticiper les problèmes que pourraient rencontrer les femmes. Nous sommes un hôtel d’affaires et la plupart des femmes séjournant chez nous ou en séminaire sont des femmes d’affaires. Nous avons donc un spa et une salle fitness pour leur permettre de se relaxer et de prendre soin d’elles, un wifi performant pour rester en contact permanent avec famille et travail, un service de “guest relations” efficace pour apporter toute l’assistance nécessaire. Nous avons un personnel attentif aux besoins de nos clients en particulier de la clientèle féminine. Nous prêtons une attention particulière et permanente aux petits besoins des femmes. Par exemple, j’ai eu à envoyer un séchoir à une dame venue en séminaire que j’avais rencontrée dans l’espace réservé aux dames et qui avait besoin de sécher son vêtement.

10. Quelle importance accordez-vous à l’égalité des genres dans l’industrie hôtelière et quelles actions concrètes avez-vous entreprises pour la promouvoir au sein du Radisson Blu Hotel Dakar Sea Plaza?

L’hôtellerie reste encore un milieu à majorité masculine, au Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza nous avons 32% de femmes. Il est vrai que cela est encore timide mais nous les retrouvons dans tous les départements. Nous ne faisons pas de distinction de genre et les responsabilités sont également partagées. La promotion de la femme est très importante dans notre groupe et je suis là pour le prouver (rires). Les recrutements et promotions sont exclusivement basés sur les compétences de la personne et non sur le genre.

11. Le Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza se démarque par son ambition d’offrir une expérience de luxe exceptionnelle. Pourriez-vous nous éclairer sur votre vision pour l’hôtel et comment vous envisagez de le positionner sur le marché sénégalais, en mettant en avant ses atouts et ses spécificités ?

Le Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza a une place incontestée dans le tourisme africain grâce à son architecture particulière, moderne et luxueuse, sa vue époustouflante et le service chaleureux offert par un personnel attentionné. Etant déjà bien positionnés dans le tourisme sénégalais, nous désirons nous rapprocher davantage du cœur du sénégalais en lui offrant des programmes élaborés pour nous et par nous.

Cliquez ici pour télécharger Fiers d’Elles N°9 (pdf20Mo)

Madame Boissy est une figure éminente de l’hôtellerie au Sénégal. En tant que Directrice Générale du prestigieux Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza, elle a accompli un parcours remarquable, devenant l’une des rares femmes à occuper un poste de direction dans l’industrie hôtelière de luxe, traditionnellement dominée par les hommes. Son parcours est une source d’inspiration pour toutes celles qui rêvent de briser les plafonds de verre et de s’épanouir au sommet de leur carrière. Nous sommes allés à sa rencontre.

A la tête du prestigieux Radisson Blu Hôtel de Dakar, une femme d’exception : Mme Helvire A. Boissy

1. Pourriez-vous partager avec nous les raisons qui vous ont poussée à vous lancer dans l’hôtellerie et les étapes clés qui vous ont permis d’atteindre le poste de Directrice Générale du Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza ?

J’ai embrassé le domaine de l’hôtellerie sur conseil de ma mère qui a été en réalité mon premier coach. J’ai alors intégré l’Ecole Nationale de Formation Hôtelière et Touristique de Dakar (ENFHT) à la suite d’un concours où j’ai tour à tour fait la restauration puis la gestion hôtelière. Après avoir continué mes études en Italie et y avoir travaillé toujours dans l’hôtellerie, j’ai ensuite décidé de quitter mon poste de directrice d’un Boutique Hotel de Luxe à Rome pour revenir mettre mon savoir au service de mon pays le Sénégal. Le premier hôtel que j’ai intégré à mon retour a été le Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza, en qualité de Revenue & Reservation Manager. Après plusieurs années à ce poste, j’ai fait un séjour à Libreville au Gabon au Radisson Blu Hotel et Park Inn by Radisson de Libreville comme Cluster Revenue & Reservation Manager. Par la suite, je suis revenue au Sénégal où j’ai été d’abord Room Division Manager puis directrice générale du Radisson Hotel Dakar Diamniadio avant de revenir « à la maison » au Radisson Blu Hotel Dakar Sea Plaza en qualité de Directrice Générale.

2. Quels défis avez-vous dû relever en tant que femme à la tête d’un hôtel de luxe dans un secteur encore largement dominé par les hommes, et comment les avez-vous surmontés ?

Il est vrai que notre secteur est encore largement dominé par les hommes mais je ne l’ai jamais ressenti comme un obstacle. Il a fallu certes faire preuve de caractère dans certaines situations mais j’ai des relations cordiales et respectueuses avec mes pairs. Nous les femmes, devons bien sûr assoir notre position en fournissant les mêmes résultats sans nous attendre à une quelconque complaisance. Le plus grand défi est de fournir un travail de qualité et d’atteindre les objectifs quels que soient les sacrifices consentis (connus ou pas). Ensuite vient l’importance de diriger une équipe souvent très masculine tout en tenant compte des sensibilités des uns et des autres et les faire adhérer au projet. Le risque, en ne faisant pas cela, est de se retrouver avec une équipe qui n’adhère pas à la vision, ce qui est la pire chose qui puisse arriver à un manager.

3. Quels sont, à votre avis, les facteurs essentiels qui contribuent au succès des femmes entrepreneures en Afrique ?

La femme africaine a un grand pouvoir de résilience, d’abnégation et un sens poussé du sacrifice. Le plus grand défi auquel elle fait souvent face est la disponibilité des ressources pour monter son projet. Cette difficulté d’accès au financement fait qu’aujourd’hui, de plus en plus, les femmes se mettent ensemble dans des coopérations. Cette association de forces permet de lever des fonds, financer les femmes qui veulent se lancer dans l’entreprenariat et qui n’ont pas accès aux formes de financement classique, tout en apportant l’accompagnement nécessaire.

4. Quelles améliorations pourraient être apportées à l’environnement économique et social pour favoriser l’émergence de plus de femmes leaders dans le secteur de l’hôtellerie et d’autres domaines ?

On a coutume de dire que derrière tout grand homme il y’a une femme mais on peut aussi dire que derrière une femme qui réussit, il y’a un homme ou une poignée d’hommes qui ont su lui faire confiance pour l’accompagner ou encore lui confier un poste à responsabilités. Je pense donc qu’il faut davantage faire confiance aux femmes qui, nous le savons, ont des capacités managériales avérées dont celle de gérer plusieurs situations en même temps. L’intelligence émotionnelle de la femme lui permet de gérer des situations compliquées avec davantage de dextérité, de finesse et de douceur.

5. Gérer un hôtel de luxe comme le Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza demande beaucoup d’engagement et de disponibilité. Quelles stratégies et compromis avez-vous dû mettre en place pour trouver un équilibre entre vos responsabilités professionnelles et familiales ?

Dès l’instant où on accepte un poste de responsabilités on est tenu de respecter ses engagements. Supérieurs et collaborateurs, même s’ils savent que nous avons une vie de famille, ne cautionnent pas que cela puisse représenter un frein à la bonne gestion de l’établissement. Il nous incombe dès lors de déployer nos talents d’équilibriste pour balancer entre vie professionnelle et vie familiale en organisant minutieusement notre calendrier. Cela demande une certaine hygiène de vie, sans cela, les conséquences pourraient être irrémédiables d’un coté ou de l’autre. Il faut donc s’occuper de l’hôtel tout en gardant du temps pour la famille.

6. Quels conseils donneriez-vous à d’autres femmes confrontées à cette même problématique.

Il peut nous arriver d’être au bout du rouleau et même quelquefois de nous laisser gagner par le découragement. Il faut alors accepter de lâcher un peu prise, de faire une petite pause, se régénérer et continuer. Il est primordial de ne pas s’avouer vaincu et de se réinventer en faisant quelque chose qui nous plait : pratiquer du sport, partir en vacances, prier, passer du temps avec les personnes qu’on aime, faire le point, se faire coacher et ne pas hésiter à changer de voie si l’on se rend compte que la voie empruntée n’est pas la bonne. Je pense qu’il est important d’accepter qu’on puisse commettre des erreurs et se corriger. Il n’y a pas de mal à demander de l’aide ni d’accepter la main tendue, cela accroit notre maturité et nous permet d’avancer. L’important étant de toujours avancer malgré les obstacles.

7. Quelles sont les valeurs et les principes qui guident vos décisions en tant que dirigeante d’une entreprise hôtelière ?

Je pense qu’il est important de respecter avant tout l’humain que nous sommes : éviter de faire aux autres ce que nous ne voudrions pas qu’on nous fasse. L’hôtellerie est un métier de service, et comme nous le savons, il est difficile d’effectuer un travail de qualité quand on n’est pas bien soi-même. Il est dès lors primordial que le personnel soit dans une atmosphère saine et légère où il se sent reconnu et valorisé afin que le sourire qu’il donne au client soit d’une sincérité telle qu’il fidélisera le client. J’ai une obligation de résultats envers les propriétaires et cela ne pourra se faire qu’avec une équipe engagée et positive, toute seule je n’y arriverais pas. Pour cela, rigueur et empathie sont indispensables.

8. Quels sont les principaux enseignements que vous avez tirés de votre expérience de dirigeante et que vous souhaiteriez transmettre à la prochaine génération de femmes entrepreneures ?

Croire en Dieu, être assurée des capacités qu’IL a mises en nous et ne pas se fixer de limites. On peut réussir dans la vie en croyant en ses valeurs, en effectuant son travail avec correction et rigueur. Ces deux dernières sont indispensables pour mener à bien une activité quelle qu’elle soit. Il est important de ne jamais s’avouer vaincue, de se réinventer et de surmonter les obstacles. Ceux-ci font partie de la vie et il serait utopique de vouloir en faire abstraction. Le succès est en effet au bout de l’effort et nous allons ajouter que tout est grâce !

9. Quelles sont les mesures que vous avez mises en place pour répondre aux besoins spécifiques des femmes séjournant dans votre hôtel et leur offrir une expérience personnalisée et agréable ?

Je suis femme et je peux d’une certaine manière anticiper les problèmes que pourraient rencontrer les femmes. Nous sommes un hôtel d’affaires et la plupart des femmes séjournant chez nous ou en séminaire sont des femmes d’affaires. Nous avons donc un spa et une salle fitness pour leur permettre de se relaxer et de prendre soin d’elles, un wifi performant pour rester en contact permanent avec famille et travail, un service de “guest relations” efficace pour apporter toute l’assistance nécessaire. Nous avons un personnel attentif aux besoins de nos clients en particulier de la clientèle féminine. Nous prêtons une attention particulière et permanente aux petits besoins des femmes. Par exemple, j’ai eu à envoyer un séchoir à une dame venue en séminaire que j’avais rencontrée dans l’espace réservé aux dames et qui avait besoin de sécher son vêtement.

10. Quelle importance accordez-vous à l’égalité des genres dans l’industrie hôtelière et quelles actions concrètes avez-vous entreprises pour la promouvoir au sein du Radisson Blu Hotel Dakar Sea Plaza?

L’hôtellerie reste encore un milieu à majorité masculine, au Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza nous avons 32% de femmes. Il est vrai que cela est encore timide mais nous les retrouvons dans tous les départements. Nous ne faisons pas de distinction de genre et les responsabilités sont également partagées. La promotion de la femme est très importante dans notre groupe et je suis là pour le prouver (rires). Les recrutements et promotions sont exclusivement basés sur les compétences de la personne et non sur le genre.

11. Le Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza se démarque par son ambition d’offrir une expérience de luxe exceptionnelle. Pourriez-vous nous éclairer sur votre vision pour l’hôtel et comment vous envisagez de le positionner sur le marché sénégalais, en mettant en avant ses atouts et ses spécificités ?

Le Radisson Blu Hotel, Dakar Sea Plaza a une place incontestée dans le tourisme africain grâce à son architecture particulière, moderne et luxueuse, sa vue époustouflante et le service chaleureux offert par un personnel attentionné. Etant déjà bien positionnés dans le tourisme sénégalais, nous désirons nous rapprocher davantage du cœur du sénégalais en lui offrant des programmes élaborés pour nous et par nous.

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